造紙是中國古代的四大發(fā)明之一。早在公元105年，漢和帝劉肇元興元年，有宦官蔡倫總結之前簡(jiǎn)書(shū)、帛書(shū)的經(jīng)驗，改造了造紙技術(shù)，創(chuàng )造了用樹(shù)皮、麻頭、破布、舊魚(yú)網(wǎng)等原料造紙的方法。從此，紙這種用于書(shū)寫(xiě)、繪畫(huà)的特殊產(chǎn)品，被官家百姓所使用，逐漸傳播到亞、非、歐的許多國家。

時(shí)隔一千六百年，在壽昌縣的西部山區一帶，一個(gè)新興的造紙行業(yè)正在崛起，使西部山區擺脫以往單一的靠伐木燒炭，砍竹換錢(qián)的生活方式。舊時(shí)的壽昌縣西部邊陲行政區域為八都和九都，這兩處西南與龍游、西安（衢縣）毗鄰，西北與西安、淳安按壤，是群山交錯的大山區。壽昌溪的源頭就在八都的三井尖，從八都一圖（今長(cháng)林一帶）經(jīng)八都二圖（今上馬一帶），穿六都一圖（今大同一帶）流向壽昌。古時(shí)，三井尖源頭水源充沛，為常流河，溪水清澈，可見(jiàn)水底魚(yú)蝦。

八都九都以山見(jiàn)多，可耕種田地甚微。為求生計，百姓以伐木、砍竹、燒炭、放竹排上縣城兌些油鹽米面。山邊雜地勘縫種些五谷雜糧，勉強度過(guò)艱難歲月。

八都九都的一側以大嶺背為界，嶺西是八都的大坑源泉，嶺東為九都的沙墩頭、西坑源、北坑源。一山隔斷兩都人卻隔不斷鄉鄰的親情，八都九都百姓同音同風(fēng)俗，伐木燒炭，砍竹換兌相互都幫襯著(zhù)。

年復一年，歲去歲還，明亡清興，大嶺背的兩側突然喧鬧起來(lái)。有江西南豐縣沿畈鄉的一群百姓，拖家帶口地進(jìn)了八都九都的山塢。這群人是章氏家族，是南豐一帶的造紙師傅，聞壽昌縣西部盛產(chǎn)毛竹，于是奔走千里來(lái)此安家立業(yè)，欲想干出一番事業(yè)。

古時(shí)，山林資源多半無(wú)主無(wú)戶(hù)，竹木等自生自滅，人稀地廣，各人只顧自己門(mén)前的一畝三分地。這恰恰給章氏家族的遷徙，創(chuàng )造了一個(gè)有利的立足之地，施展技藝的用武之地。

一時(shí)間，大嶺背兩側同時(shí)建槽造紙，上槽、中槽、下槽，似階梯排列在溪坑兩岸。毛竹造紙非一月半載的事，從伐竹、成料、堆槽、化料、制漿、提清、攤漿等有十幾道工序。成品紙張又須經(jīng)挑選、分級、打捆包裝，加蓋產(chǎn)地印章，才能外運銷(xiāo)售。當時(shí)壽昌縣所生產(chǎn)的紙張銷(xiāo)往龍游、淳安、建德、蘭溪等地，上好的紙張也有經(jīng)水路至建德縣廟嘴頭貨場(chǎng)，然后統一分類(lèi)銷(xiāo)往杭州等地。

壽昌縣八都九都所產(chǎn)的紙張，為民間日常生活用紙，并非書(shū)畫(huà)用張，是一種色黃、質(zhì)糙的低等級紙張，俗稱(chēng)草紙或糙紙。這種紙又分上、中、下三等，以糙紙為下等品，就是以往副食品商店里用來(lái)包裝糕點(diǎn)用的紙。其紙質(zhì)毛糙，手感扎人，除包裝用紙外，還將紙張泡濕攙拌在石灰中刷墻，俗稱(chēng)紙筋。中等的叫黃表，專(zhuān)用于寺廟中給菩薩神靈燒用，以及道家畫(huà)符燒拜用紙。上等的叫縞紙，俗稱(chēng)煤頭紙，用于祭祀祖宗逢時(shí)過(guò)節燒拜之用，也可用這種紙卷成細紙卷打石取火用，民間稱(chēng)之為媒頭紙。

清版《壽昌縣志》載：“紙，出縣西永平鄉四靈等區（八都為永平、九都為四靈），分花尖、南屏、黃表三種。洪楊（指太平天國）后每班（兩年一班）出紙僅數千件，近來(lái)逐漸推廣，已增至三萬(wàn)件有奇?！笨上攵?，當時(shí)的造紙規模是比較大的，產(chǎn)量也是比較高的。清咸豐間太平軍進(jìn)入壽昌縣境，部分造紙的章氏又避兵燹返回江西南豐沿畈，故造紙產(chǎn)量下降。待太平軍敗退壽昌，章氏相繼返回，并帶動(dòng)當地百姓造紙，所以造紙產(chǎn)量倍增，品質(zhì)也好于先前。

壽昌縣造紙業(yè)一直沿至20世紀50年代。如今，在李家鎮的北坑源和大坑源，還留有紙槽遺物，以及紙槽、中間槽等舊地名。（戴榮芳）