唐代陸羽撰寫(xiě)的《茶經(jīng)》，在“三之造”這個(gè)章節中說(shuō)：“凡采茶，在二月、三月、三四間?！贝藭r(shí)，風(fēng)和日暖，茶葉始芽，逐日旺發(fā)，正是采摘之季。

采茶，古今不同?，F今所采的茶葉，都是人工栽培的矮矮的灌叢，而且茶園大都辟在山坡平地，采摘方便。古人采摘的是野生茶樹(shù)，是喬木。陸羽在其所著(zhù)《茶經(jīng)》中說(shuō)，高的有“數十尺。其巴山峽川，有兩人合抱者?！苯▏?，據科研工作者查勘，發(fā)現在西南地區，至今還存有不少三百年到八百年樹(shù)齡的大茶樹(shù)。云南哀牢山有一株“茶王”，年齡已有二千七百多歲。（見(jiàn)董尚勝、王建榮編的《茶史》）。

茶葉，品味極佳，且有保健、藥用價(jià)值，古人對其生長(cháng)習性知之不多，故而描述所始也很神秘?！短磶讌矔?shū)》記載說(shuō)：唐天寶年中，義興南岳寺的和尚看見(jiàn)一條白蛇，經(jīng)過(guò)寺院前時(shí)，口中所含的一粒種子掉出來(lái)，落在地上，寺僧隨之埋于院旁，結果長(cháng)出來(lái)的是一株茶樹(shù)，所生長(cháng)的茶葉，堪稱(chēng)絕品，因之命名為“蛇種”。宋代人梅堯臣在《答宣城梅主簿遺鴉山茶》詩(shī)中說(shuō)：“昔觀(guān)唐人詩(shī)，茶詠鴉山嘉。鴉含茶子生，遂同山名鴉?！边@種茶葉是靈物，當然是非常珍貴的了。

茶的藥用，《月令廣義》上記述了一則采食茶葉而病愈的事。西蜀有位老和尚得了一種怕寒畏冷的毛病，六月炎夏他都像是冬天一般，這位病僧四處求醫，久治不愈。有次碰到一位老人，指點(diǎn)他說(shuō)：名山縣蒙頂山五峰的中頂產(chǎn)甘露茶，可以醫治這種疾病。不過(guò)要在春分之際，第一聲新雷響起時(shí)開(kāi)摘，連采三天，雷止即止。只有這三天中采摘到的茶葉，方有功效。老人還說(shuō)：盡可能多采一些。這種茶葉煎服一兩，畏冷的病即痊愈，服二兩終身無(wú)病，飲服三兩可以換骨，再多服一兩就要成仙了。

蒙山五峰，中頂最高，名上清峰。峰之巔，系一如數間房屋那么高大的巖石，石上七株茶樹(shù)扎根于縫隙之中，得日月之精華，收九天之甘露。然山勢已奇，石峰更險。這病和尚聽(tīng)老人所教，雇人在巨巖下一寒泉旁，搭一間茅蓬，蝸居其中，守候春分前后的第一聲新雷。

不知挨過(guò)多少風(fēng)霜雨雪，好不容易待得天機，攀崖倚樹(shù)，采摘到仙茶一兩余，就著(zhù)山頂巖前的寒冷煎服。在光禿禿的爛石上采得的茶葉，煎飲未盡，久病即愈，而且身輕體健，連頭發(fā)、眉毛全部轉為烏黑，八十多歲的人，看起來(lái)如三十來(lái)歲差不多。

珍茶極品，總是生在云峰，長(cháng)于險石，故而采摘甚難。峽州（湖北宜昌）的采茶人，為采取珍品，每是歷險峰，登陡崖，攀上巖端的茶樹(shù)采摘。然而歷盡艱辛，往往是一樹(shù)采將下來(lái)，僅數錢(qián)而已。這類(lèi)珍稀極品，都要上貢朝廷。如“蛇種”茶，每年清明，當地縣令先進(jìn)山祭神，隨后飛檄催取。若袁高所吟那樣：“陰嶺茶未吐，使者牒已頻?！痹?shī)人盧仝在《走筆謝孟諫議寄新茶》詩(shī)中，更是高呼：“安得知百萬(wàn)億蒼生命，墜在顛崖受辛苦。便為諫議為蒼生，到頭還得蘇息否？”然而“天子未嘗陽(yáng)羨茶，百草不敢先開(kāi)花?！碧熳又笫峭豕F戚，再而后是各級官吏、豪紳、富戶(hù)，層層級級，索取無(wú)窮，茶農們是二月、三月、四月，日日辛勞，采摘無(wú)已。身不入底層的官員，誰(shuí)能知“墜在顛崖受辛苦”？茶農們只有用歌謠來(lái)宣泄苦辛，向人間傾訴。古時(shí)采茶歌曲調哀婉，音韻清凄，所以吳拭說(shuō)：“一聲從云際飄落，未嘗不潸然墜淚?！?/p>

呵！這從“云際飄落”的是悠怨的歌聲，是辛酸的淚水?。_嘉許）