話(huà)說(shuō)王莽篡漢，禍由元后，外戚為害，毒死漢平帝, 又廢孺子嬰，把一座漢室江山，平白地占據了去，自稱(chēng)新朝，號為始建國元年（9）。此時(shí)有位漢家后裔，要來(lái)討滅王莽，這人為誰(shuí)？乃是漢景帝七世孫，姓劉，單名為秀，表字文叔，號白水真人。

劉秀，南陽(yáng)蔡縣人。生時(shí)適有嘉禾一莖九穗，因以秀字為名。九齡喪父, 寄居叔父劉良家。童年拜中大夫許子威為師，肆習尚書(shū)，能通大義。長(cháng)兄劉縯, 有大志, 好俠義。劉縯自王莽纂位后，常心懷不平，暗中散財傾產(chǎn)，結交豪杰，將他們召集在一起，劉縯對他們說(shuō)：“王莽暴虐，盡失人心, 現在人皆思漢，蠢然欲動(dòng)，所以我等得乘機起事，恢復我高祖舊業(yè)?！北姾澜芘氖仲澇?，他們四處活動(dòng)，招兵買(mǎi)馬，指日興師。且說(shuō)王莽得知劉縯起兵，非?？謶?，派遣大將甄阜、梁邱賜帶領(lǐng)兵馬前來(lái)圍剿。劉縯不防途中遇著(zhù)吃了敗仗。劉縯對劉秀說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)會(huì )稽郡余姚有位高士姓嚴名光，你現在快去江南尋他，請他來(lái)幫助我們恢復漢室?！眲⑿惚泸T馬往江南而去。

嚴光本姓莊, 避漢明帝名諱, 改莊為嚴, 字子陵, 因此后人都稱(chēng)他為嚴子陵。劉秀來(lái)到會(huì )稽郡余姚，向周?chē)舜蚵?tīng)嚴光的消息，聽(tīng)人說(shuō)嚴光不在余姚，在外地游學(xué)多年，有人說(shuō)曾在富春縣一個(gè)叫桐廬（西漢桐廬屬富春縣）的地方看到過(guò)他。劉秀又趕到富春縣桐廬，經(jīng)打聽(tīng)嚴光常去湖邊釣魚(yú)，見(jiàn)湖邊確有一男子身披羊裘在垂釣，劉秀走上前去，向嚴光說(shuō)明來(lái)意。嚴光對他說(shuō)：“本人還未完成學(xué)業(yè)，很抱歉不能隨你而去?！眲⑿阍偃埱?，仍然無(wú)濟于事，知道嚴光性情固執，不能勉為其難。沒(méi)有辦法，只好留下來(lái)隨嚴光游學(xué)。因漢光武帝劉秀號白水真人，后人稱(chēng)此湖為白水湖。湖旁有白水村，隔江有龍伏村。后人姚建和詩(shī)云：“底事名為白水湖，世傳文叔（劉秀）困窮途。冕旒未入黃金殿，圖讖先占赤伏符。高獲素能推六甲，嚴光終欲老三吳。飛龍已向河陽(yáng)去，千載令人仰圣謨”。（ 見(jiàn)《萬(wàn)歷嚴州府志-遺事》卷十九）。白水湖，又稱(chēng)白水泉，在今桐廬縣鳳鳴鄉枝茂村。再說(shuō)劉秀跟隨嚴光游學(xué)半年光景，因無(wú)法打動(dòng)嚴光的心，心里總是惦記著(zhù)兄長(cháng)劉縯，不知他情況如何？寢食不安，度日如年，決定還是回到兄長(cháng)劉縯身邊再作打算。

且說(shuō)劉縯戰敗后，會(huì )合下江兵，氣勢復振，連新市平林諸軍，摩拳擦掌，劉縯分部兵為左右兩翼，令下江兵攻東南，自率本部攻西南，匹馬當先，持槊陷陣，各將士奮勇殺敵，殺得莽軍東逃西竄，人仰馬翻。殺斃萬(wàn)余人，莽將甄阜、梁邱賜心慌意亂，先后斃命。成就了光復漢室的首功。劉縯威名日盛，南陽(yáng)豪杰，要立劉縯為帝，獨新市平林諸頭目不同意，竄通部下，選出一個(gè)庸懦無(wú)能之輩，奉為漢帝，此人姓劉名玄，也是劉氏宗室。史家稱(chēng)該年為更始元年（23）。更始帝劉玄封朱鮪為大司馬，劉縯為大司徒，劉秀為太常偏將軍等。新市平林諸將，暗地里向劉玄進(jìn)讒言，以為劉縯不除，必有后患。劉玄不識好歹，乃與諸將商定密謀，待機行事。劉縯部將劉稷，勇冠三軍，當劉玄稱(chēng)帝時(shí)憤怒道：“此次起兵討莽，劉玄有何功勞，有什么資格當皇帝？”劉玄頗有所聞，特授劉稷為抗威將軍。劉稷抗命不受，劉玄遂與諸將調遣軍士數千人，召劉稷進(jìn)宮，不待開(kāi)口，便將劉稷拿下，喝令推出斬首。此時(shí)劉縯挺立劉玄前，極力爭辯。劉玄在大司馬朱鮪的暗示下，逼出劉玄說(shuō)一“拿”字，口聲未絕，已有武士十余人，跑到劉縯前，竟將他反綁起來(lái)。劉縯極口喊冤，偏偏人眾我寡，不容分辯，立即被推至外面，與劉稷一同斬首。一位首先起義反莽的豪杰，竟枉送性命。

劉秀當時(shí)在父城，得知兄長(cháng)劉縯遇害消息，痛哭一場(chǎng)。見(jiàn)了更始帝劉玄, 亦不多言, 陽(yáng)為談笑，陰寓悲傷，淚浸枕席。更始帝劉玄見(jiàn)劉秀不動(dòng)聲色，反覺(jué)得慚愧，乃拜他為破虜大將軍，封武信侯。劉秀在征戰中嚴申軍律，不犯秋亳，大破王莽軍。劉玄稱(chēng)帝三載，毫無(wú)建樹(shù)，部下諸將，多半離心。再加赤眉稱(chēng)兵入關(guān)，守將聞風(fēng)瓦解，更始帝劉玄被謝祿騙出郊外，用繩索縊死，兩年有余的傀儡皇帝，落得如此下場(chǎng)。

閑話(huà)少說(shuō)，言歸正傳。且說(shuō)劉秀掃平群雄，中興漢室，建武元年（25）稱(chēng)帝，史稱(chēng)漢光武帝，定都洛陽(yáng)，追謚兄長(cháng)劉縯為齊武王。百姓無(wú)不感悅，真個(gè)歡聲載道，喜氣盈衢。有一天，忽有軍吏來(lái)報：“有一儒生從淮平（王莽改臨淮郡為淮平，侯霸原為淮平大尹?？ぶ卧诮窠K泗洪縣南）來(lái)，自稱(chēng)為陛下故人”。光武帝問(wèn)及姓名，軍吏答稱(chēng)姓侯名霸。劉秀猛然記著(zhù)，便對軍吏說(shuō)道：“我少年游學(xué)富春縣桐廬，曾有個(gè)同學(xué)叫侯霸，今既到來(lái)，快快請他進(jìn)來(lái)”。軍吏便返身出宮，引侯霸而入，劉秀起座相迎，顧視侯霸，容貌依舊。拜侯霸為尚書(shū)令。次年封為大司徒。

劉秀是一代梟雄，自古“得天下容易，管天下難”，他急需要足智多謀的人來(lái)幫助他治國安邦，急于訪(fǎng)求高士。忽然他又想到嚴光。令會(huì )稽太守尋訪(fǎng)嚴光的蹤跡，嚴光早已移名改姓，離家出走。劉秀再令國內各地搜求，亦不見(jiàn)下落。光武帝劉秀不肯罷休，口述嚴光模樣，令畫(huà)工繪成肖像，到處尋找。不久，果然有人前來(lái)奏報，說(shuō)在齊國（今山東淄博市）境內，有一男子身披羊裘，在江邊垂釣，面目與畫(huà)像相似。光武帝大喜道：“他肯定是嚴光無(wú)疑了！”急忙命有司備安車(chē)，令使臣往齊國禮聘嚴光。嚴光對使臣說(shuō)：“我不是嚴子陵。你們找錯人了”。使臣不管他是真是假，定要請他上車(chē)，三請三卻，沒(méi)有辦法，君命難違，使臣便命令手下隨員，前拉后推，將嚴光硬推至車(chē)上，快馬加鞭飛馳京都洛陽(yáng)。

光武帝劉秀知道嚴子陵來(lái)到京都, 便令使臣安排嚴光食宿，鋪床疊被，朝夕進(jìn)膳，招待得很周到，沒(méi)有半點(diǎn)馬虎。大司徒侯霸，知游學(xué)舊友嚴光來(lái)到京城，忙命部屬侯子道帶著(zhù)他的親筆書(shū)信上門(mén)問(wèn)候。子道入室，見(jiàn)嚴光坐在床上，子道施禮后用雙手將書(shū)信奉上，嚴光接過(guò)書(shū)信閱后，半響才冷笑著(zhù)說(shuō)：“我與君房（侯霸字君房）相別已久，不知他的癡疾好些沒(méi)有？”子道說(shuō)道：“我在大司徒身邊多年，沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)他有癡疾之事？”嚴光正色道：“如果他無(wú)癡疾，為何他不親自來(lái)見(jiàn)我？”子道便接口道：“大司徒知先生來(lái)京城，本想親自前來(lái)問(wèn)候，因近日公務(wù)繁忙，走不得脫身，所以先命我送書(shū)信前來(lái)問(wèn)候，乘日暮稍閑時(shí)他定會(huì )親自上門(mén)問(wèn)候，請您諒解！”子道不便與他爭論，要求嚴光回復書(shū)信交差。嚴光故意說(shuō)：“手疾不能書(shū)寫(xiě)，只好口授，你回去照我的話(huà)對他說(shuō)：“君房足下：位至鼎足，甚善。 懷仁輔義天下悅, 阿諛順旨要領(lǐng)絕！”說(shuō)到末語(yǔ), 便即住口。子道問(wèn)：“你還有話(huà)嗎？”，嚴光大笑道：“你莫非來(lái)買(mǎi)菜的？求斤加兩的！你就如此說(shuō)好了?！弊拥阑馗髮⒋耸略颈靖嬖V大司徒侯霸。

大司徒侯霸又將此事告訴光武帝劉秀，劉秀笑著(zhù)說(shuō)：“子陵這個(gè)狂人，固執脾氣一點(diǎn)都沒(méi)有改??！你不要與他計較！”次日，劉秀駕車(chē)去拜訪(fǎng)嚴子陵，早有人告訴嚴光，嚴子陵卻臥床不予理睬，佯裝閉目熟睡之狀。光武帝親至床前，見(jiàn)嚴光坦腹臥著(zhù)，用手撫摸他的腹部說(shuō)：“子陵啊，朕在哪個(gè)方面得罪您了？使你這樣盛氣凌人，連我亦不理睬，我是特意來(lái)求您幫助我治國安邦的呀?！眹雷恿炅季貌疟犙劭粗?zhù)劉秀，也不下床作君臣之禮，便答道：“以前唐堯淡論道德，巢父洗耳恭聽(tīng)。每個(gè)人都有自己的志氣，您何必來(lái)苦苦相逼呢？”光武帝劉秀道：“子陵??！我為何就說(shuō)服不了你呢？”說(shuō)完便升輿回宮。

次日一大早，光武帝召大司徒侯霸進(jìn)宮。劉秀對他說(shuō)：“你去請子陵來(lái)宮中見(jiàn)朕，讓我們敘敘舊”。侯霸便去邀請嚴光進(jìn)宮見(jiàn)駕。光武帝笑著(zhù)對嚴光說(shuō)：“子陵兄，你看我比以前如何？”嚴光答道：“似勝往時(shí)！”光武帝鼓掌大笑，留嚴子陵在宮中食宿。

光武帝劉秀與嚴光同臥一床，嚴子陵以足加在劉秀肚腹上，偽裝鼾聲，好長(cháng)時(shí)間才將腳移開(kāi)。次日，太史官上奏：“昨晚觀(guān)察天象，客星犯御座，甚急?！惫馕涞坌χ?zhù)說(shuō)：“這是我與老同學(xué)嚴光同床睡覺(jué)而巳，不必大驚小怪”。當面授嚴光為諫議大夫，嚴子陵并不稱(chēng)謝，亦不辭行，拂袖而去。嚴子陵來(lái)到七里瀧富春山中，仍舊做他的老本行耕田垂釣，年至八十乃終。

當年嚴光垂釣處，后人俗稱(chēng)嚴子陵釣臺，富春山亦改稱(chēng)嚴陵山。地因人傳，流芳百世，可見(jiàn)得嚴光“高風(fēng)亮節”， 比那封侯拜相，還要威風(fēng)十倍哩?。ㄍ艚ù海?/p>