話(huà)說(shuō)漢景帝時(shí)，御史大夫晁錯勸景帝削除諸侯封地，漢景帝采納晁錯的建議，先后削掉楚、趙等封國。吳王劉濞得知楚、趙諸侯封地被削，怕自己的封地也要被削掉。后來(lái)京都真得傳來(lái)消息，說(shuō)晁錯已向景帝提議削吳。果然不出所料，心想束手待斃，不如先發(fā)制人。因獨力怕難成大事，必須聯(lián)絡(luò )各國諸侯，方好起兵。漢景帝三年（前154），吳王劉濞以誅晁錯為名，聯(lián)合各國諸侯擁兵起反，史稱(chēng)吳、楚七國之亂。朱買(mǎi)臣夫妻倆為逃離戰亂，背井離鄉逃到會(huì )稽郡富春縣下涯（今下涯鎮），見(jiàn)前面一條溪流，清澈透明，因唇干舌燥，忙蹲下來(lái)用雙手捧水飲之，口感甘爽。他們來(lái)到大周（今大洲）源里, 在這人煙稀少的深山冷塢里，搭個(gè)茅篷居之。

朱買(mǎi)臣，字翁子，家貧如洗，勤奮好學(xué)，滿(mǎn)腹經(jīng)論，四十歲仍然是個(gè)落魄儒生，以砍柴為生。夫妻倆同到山上砍柴，挑到下涯木柴市場(chǎng)上去賣(mài)，維持生計。古時(shí)候，下涯有個(gè)木柴市場(chǎng)，分上市和下市，雖然下涯木柴市場(chǎng)早已煙消云散，但上市和下市的地名卻流傳至今。朱買(mǎi)臣在挑柴途中背誦詩(shī)文，有人在背后笑他是個(gè)書(shū)癡，當作新聞傳來(lái)傳去。惹得妻子羞愧難堪，所以勸他挑柴時(shí)不要嘴里念個(gè)不停，讓周?chē)水斝Ρ??？芍熨I(mǎi)臣不聽(tīng)妻子的勸告，無(wú)動(dòng)于衷。反而越念越響，甚至如唱山歌一般，弄得周?chē)硕紘^(guò)來(lái)看熱鬧。古人說(shuō)得好，同聲相應，同類(lèi)相聚，社會(huì )上也有些人覺(jué)得朱買(mǎi)臣能說(shuō)會(huì )道，說(shuō)說(shuō)笑笑，非常有趣，愿意與他交朋友。

不久，大周源里下了一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨，山洪暴發(fā)，把茅蓬沖得一干二凈，本來(lái)苦的要命，現在連蔽風(fēng)遮雨地方都沒(méi)有了，真個(gè)是“濃霜只打無(wú)根草，禍來(lái)只奔無(wú)福人”。沒(méi)有辦法，夫妻倆從大周源里逃了出來(lái)，找朋友幫忙借點(diǎn)錢(qián)，在下涯上游找塊地方，在一口池溏邊塔個(gè)茅蓬，總算有了安身之地。朱買(mǎi)臣常在池溏邊洗筆滌硯，后人稱(chēng)此地為朱池。家境越來(lái)越困難，單靠一兩擔柴，如何度日？往往有了早餐，沒(méi)有晚餐。妻子覺(jué)得跟這個(gè)窮書(shū)呆子在一起過(guò)日子，不曉得猴年馬月才有出頭之日，心里越想越懊惱。不如另尋一條生路，省得在他身邊受苦，決定與朱買(mǎi)臣離婚。買(mǎi)臣對她說(shuō)：“您別看我是個(gè)窮鬼，我找瞎子算過(guò)命，我的八字命是先苦后甜，五十歲要大富大貴，您跟我吃苦已有二十多年，現在我巳經(jīng)是四十多歲的人，再等我幾年，待我富貴了，我們吃穿就不用愁了?！逼拮恿R道：“你這個(gè)窮鬼，相信那算命瞎子胡言亂語(yǔ)，窮得連肚皮都吃不飽，還癡迷不悟？還挑柴背誦詩(shī)文，真是窮開(kāi)心，羞得我無(wú)臉見(jiàn)人。如再這樣下去，終要餓死在這里。你還是放我一條生路，讓我去吧！”買(mǎi)臣再三勸說(shuō)，妻子便索性大哭大鬧，沒(méi)有辦法亦只好同意離婚，寫(xiě)了休書(shū)，遞到妻子手里，妻子毫不留戀，離家而去。

買(mǎi)臣重操舊業(yè)，仍然賣(mài)柴讀書(shū)寫(xiě)字。清明節來(lái)臨，春寒依舊，買(mǎi)臣挑柴下山，突然烏云密布，雷雨交加，寒風(fēng)刺骨。買(mǎi)臣被雨淋了個(gè)落湯雞，凍得渾身發(fā)抖。待到雨止天晴，又覺(jué)得饑腸亂鳴，頭昏眼花，支撐不住，昏倒在地。事有湊巧，來(lái)了一男一女，前來(lái)掃墓，見(jiàn)有人昏睡在地上，走近一看，見(jiàn)是前夫朱買(mǎi)臣，慌忙將他叫醒。買(mǎi)臣見(jiàn)是前妻，卻裝著(zhù)不認識，亦不去理悉她。倒是前妻有點(diǎn)良心，見(jiàn)他一付討飯相，實(shí)在很可憐，心里覺(jué)得過(guò)意不去，將祭畢酒飯，分給買(mǎi)臣吃。買(mǎi)臣也顧不得羞恥，便接過(guò)來(lái)飽餐一頓，說(shuō)聲“謝謝！”也不問(wèn)男子姓名。其實(shí)這個(gè)男子，就是他前妻的丈夫。

光陰似箭，日月如梭。暑往寒來(lái)，轉眼巳數年過(guò)去了，太尉周亞夫率軍大破吳楚軍，吳王劉濞逃到東越被殺。漢景帝駕崩，皇太子劉徹登基，就是赫赫有名的漢武帝。朱買(mǎi)臣經(jīng)朋友幫忙到會(huì )稽郡上計邸中當一名差役。古時(shí)候，每逢年終，遣上計吏到朝廷上計簿，將轄區全年人口、錢(qián)、糧、賦稅、盜賊、獄訟等事向朝廷匯報，作為朝廷考核官吏政績(jì)的依據。上計吏進(jìn)京要帶些銀兩、帳冊、衣服，以及供途中吃的食物。會(huì )稽郡上計吏要進(jìn)京匯報，派朱買(mǎi)臣去押車(chē)。買(mǎi)臣隨上計吏乘馬車(chē)去京都長(cháng)安。

卻說(shuō)朱買(mǎi)臣到了長(cháng)安，他借此機會(huì )，即上書(shū)漢武帝劉徹，但書(shū)被執事官壓下，久等不見(jiàn)音訊。會(huì )稽郡上計吏是個(gè)勢利小人，他眼里根本瞧不起朱買(mǎi)臣，辦好公事便獨自回去了。買(mǎi)臣身邊帶錢(qián)不多，住旅館要錢(qián)，上飯館要錢(qián)，住了幾天，口袋里摸不出錢(qián)來(lái)，被人從旅館里趕了出來(lái)，餓著(zhù)肚皮在長(cháng)安街頭流浪。天無(wú)絕人之路，事有湊巧，在街上撞著(zhù)老鄉嚴助騎著(zhù)大白馬從南方出差回京。朱買(mǎi)臣忙跑到馬前阻攔，嚴助見(jiàn)是老鄉朱買(mǎi)臣，急忙下得馬來(lái)，帶朱買(mǎi)臣來(lái)到自家府中，嚴助叫家人設置佳肴，兩人碰杯飲酒交談。嚴助對朱買(mǎi)臣說(shuō)：“賢弟來(lái)京有何事相求？”朱買(mǎi)臣說(shuō)：“小弟這次隨郡上計吏來(lái)京城辦點(diǎn)公事，順便上書(shū)武帝，久等不見(jiàn)音訊。求仁兄幫助引見(jiàn)皇上?！眹乐愦饝獛退@個(gè)忙，叫他暫時(shí)住在府中，等待消息，還特地給買(mǎi)臣挽上新衣裳。嚴助，會(huì )稽郡余姚人，為官中大夫，本來(lái)姓莊，后人因避漢明帝名諱，改莊為嚴，與后人嚴子陵同一家族。次日上午，嚴助乘上朝之機向漢武帝推薦朱買(mǎi)臣。武帝召朱買(mǎi)臣進(jìn)宮面試。買(mǎi)臣說(shuō)《春秋》，談《楚辭》，深得漢武帝的賞識，遂拜朱買(mǎi)臣為中大夫，與嚴助同侍禁中。想不到上任不久，官運尚未亨通，屢生波折，把官給丟了，鐵飯碗亦給砸了。

朱買(mǎi)臣丟官后，又回到會(huì )稽郡上計邸中，寄居飯食，免不得遭人白眼，說(shuō)他是個(gè)白食鬼。后來(lái)他想想太敝氣，便離開(kāi)會(huì )稽郡上計邸，回到富春縣下涯朱池。

漢建元五年（前135），閩越王弟余善殺其王郢以謝漢，罷兵，余善自立為王，被漢武帝封之為東越王。余善是個(gè)反復無(wú)常之人，經(jīng)常與朝廷作對，屢征不朝。武帝非常煩惱，召集文武大臣獻計討伐。經(jīng)文武大臣提議，武帝劉徹將朱買(mǎi)臣召回，恢復官職。武帝遂令買(mǎi)臣乘機獻策，朱買(mǎi)臣認為：“東越王據守泉山（今福建泉州），－人守險，千人難攻。今聞東越王更徙南行去泉山五百里海中（金門(mén)島），欲平東越王叛亂，必須發(fā)兵渡海擊破東越王”。漢武帝非常高興，采納他的作戰計劃，敕封他為會(huì )稽郡太守，買(mǎi)臣取得銅章墨綬。受命辭行。

朱買(mǎi)臣來(lái)到會(huì )稽郡城外，令隨從在城外等候，中飯后驅車(chē)前來(lái)郡上計邸門(mén)前迎接。朱買(mǎi)臣仍舊穿上有臟又破的舊衣裳，懷里藏著(zhù)太守印綬。步行來(lái)到邸中。邸里坐著(zhù)郡上計吏，設宴飲酒狂呼，見(jiàn)朱買(mǎi)臣進(jìn)來(lái)，亦不邀請他入席。以為他又來(lái)吃白食，買(mǎi)臣亦當著(zhù)沒(méi)看見(jiàn)，便低頭進(jìn)入后廳，與差役一道吃飯。待吃好飯，便從懷里露出綬帶。被旁邊差役看見(jiàn)，遂走到買(mǎi)臣身旁，隨手將綬帶從他懷里取了出來(lái)，綬帶上懸著(zhù)一顆印章，一看才曉得是會(huì )稽太守官印，差役跑到外廳把此事報告郡上計吏?？ど嫌嬂艉鹊米硌f(shuō)：“你不要胡言亂語(yǔ)，朱買(mǎi)臣窮光蛋一個(gè)，早被削職為民，哪里來(lái)的太守官??？”差役說(shuō)：“你如不相信，你自己去看！”郡上計吏跑去一看，朱買(mǎi)臣手里果真拿著(zhù)太守官印，急忙重整衣冠，雙膝跪下磕頭道：“小人該死，有眼不識泰山，大人不記小人過(guò)，望太守大人恕罪！”買(mǎi)臣付之一笑?？ど嫌嬂裘φ偌钜?，至中庭排班而立，眾差役怕酒后失禮，加意謹慎，不敢胡來(lái)。朱買(mǎi)臣來(lái)到中庭，眾人拜倒在地，買(mǎi)臣向他們擺擺手，示意讓他們站起來(lái)。待眾人起來(lái)，外面已驅入駟馬高車(chē)，迎接買(mǎi)臣赴任。有些馬屁精平時(shí)根本瞧不起朱買(mǎi)臣，這次見(jiàn)買(mǎi)臣任會(huì )稽太守百般奉承，爭著(zhù)要送買(mǎi)臣去郡衙，都被買(mǎi)臣婉言謝絕。

朱買(mǎi)臣到會(huì )稽郡（郡治在今蘇州市）上任后，按規矩新官上任巡城三天。吏民夾道歡迎，買(mǎi)臣從人群中看見(jiàn)故妻，亦站在道旁，不由的觸起舊情，便令隨行軍士呼她過(guò)來(lái)。故妻隨軍士來(lái)到車(chē)前，羞愧難當，呆若木雞，低頭不語(yǔ)。還是買(mǎi)臣笑著(zhù)問(wèn)道：“你們?yōu)楹蔚酱?？”故妻道：“家中男人被官府派到郡城做路。我就隨他而來(lái)。聽(tīng)說(shuō)新太守巡城，我們跟著(zhù)大伙來(lái)看看熱鬧?！辟I(mǎi)臣叫她丈夫前來(lái)相見(jiàn)。令后車(chē)載其夫妻到郡衙，當下騰出后園房屋，令他們夫妻同居。故妻又羞又悔，且見(jiàn)買(mǎi)臣已另娶妻室，自己跟隨買(mǎi)臣吃苦多年，平白把富貴讓給別人, 如何甘心？左思右想，復水難收，勢難再返，還是自盡了事，乘后夫外出做工時(shí)，投繯畢命。買(mǎi)臣見(jiàn)故妻自縊身亡，心里亦覺(jué)得悲痛，畢竟是一夜夫妻百日恩，哪有不痛之理。便取出銀兩，令他后夫買(mǎi)棺殮葬。

且說(shuō)朱買(mǎi)臣為打敗東越王，造戰船，制兵器，備軍糧，接到漢武帝詔書(shū)后，即率軍與橫海將軍韓說(shuō)等渡海擊敗東越王，斬俘東越兵數千人。因平叛有功，武帝封朱買(mǎi)臣為主爵都尉，列于九卿。越數年，為官丞相長(cháng)史。

張湯原先是個(gè)小吏，在朱買(mǎi)臣前趨承奔走，相當于現在的秘書(shū)。張湯與公孫弘脾氣相投，莫逆之交，弘稱(chēng)湯有才，湯稱(chēng)弘有學(xué)，互相推薦，標榜朝堂。武帝敕封張湯為廷尉。

淮南王劉安父子謀反被抓，劉安服毒自盡，余犯交廷尉張湯審訊此案。張湯心狠手辣，怎肯從寬？將他們全部殺死。古人云：“天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福?！睆垳€誣告嚴助與淮南王劉安有私，經(jīng)查嚴助實(shí)屬冤枉，本應無(wú)罪赦放，張湯入朝固爭，武帝大怒，命將嚴助綁縛刑場(chǎng)斬首。張湯害死嚴助。買(mǎi)臣失去好友，對張湯恨之入骨。偏張湯官運亨通，晉遷至御史大夫，甚得漢武帝的恩寵，每當丞相告假，張湯代替丞相執政，向來(lái)小人得志驕傲自大，旁若無(wú)人，作威作福。張湯眼里瞧不起丞相府里三長(cháng)史（即朱買(mǎi)臣、王朝、邊通三人），而且對他們傲慢無(wú)禮。三長(cháng)史對張湯心懷怨恨，待機報復。

不久，孝文帝陵中瘞錢(qián)被盜。莊青翟既為丞相，應四時(shí)派人巡守帝陵。瘞錢(qián)被盜，此事非同一般。莊青翟便邀張湯一同入朝謝罪。張湯對青翟早有忌妒之心，所以不肯與他一同謝罪，妄圖將帝陵瘞錢(qián)被盜一案，全部推卸在莊青翟頭上，而且還要辦他明知故縱的罪名，免去他的官職，然后由自己代替丞相位置。張湯為御史首領(lǐng)，暗地里召集御史密談，要御史照他的計謀定案，御史隱受湯命。古話(huà)說(shuō)得好，若要人不知，除非己莫為。張湯正在得意之時(shí)，不料有人將隱事泄漏出去，相府內三長(cháng)史知道張湯要陷害丞相莊青翟，便一起去通報莊青翟，并對他說(shuō)：“束手待斃，不如先發(fā)制人，除掉張湯方為上策。據說(shuō)商人田信等皆為張湯爪牙，與張湯勾結，營(yíng)奸牟利，憑此條罪狀好教張湯死心伏罪”。丞相莊青翟且令三人代為辦理。三人遂暗中命令吏役去抓商人田信等到案審訊。一經(jīng)廷審，嚴刑逼供，只得招認。

武帝已有所聞，便召張湯進(jìn)宮，帝問(wèn)張湯：“朝廷每有舉動(dòng)，為何商人早得知，莫非有人泄秘不成？”張湯佯為詫異道：“是否有人泄秘？臣亦不太清楚?！庇分胸p宣，巳將此案調查確鑿，張湯極口抵賴(lài)。武帝命廷尉趙禹審訊張湯，趙禹對張湯說(shuō)：“你犯了欺君之罪，本應滅九族，天子不忍加誅，不如就此自行了斷，方可保全家人性命！”張湯知自己必死無(wú)異，便向趙禹伸手要來(lái)紙筆，張湯揮筆寫(xiě)道：“臣湯無(wú)尺寸之功，起刀筆吏，幸蒙陛下恩寵，晉升三公，臣無(wú)罪過(guò)，謀陷湯者，乃三長(cháng)史也。臣湯臨死上奏！”寫(xiě)畢，將紙筆遞交趙禹。取劍在手，往頸部一揮，當即斃命。

趙禹知張湯已死，乃拿著(zhù)張湯遺書(shū)向武帝復命。武帝看了張湯的遺書(shū)，心里感到很后悔。便命令抓捕三長(cháng)史，一體抵罪。將朱買(mǎi)臣、王朝、邊通綁赴刑場(chǎng)斬首。丞相莊青崔受牽連，被抓進(jìn)監獄，服毒自盡。獨廷尉趙禹較為幸運，保全性命。漢元鼎二年（前115）。朱買(mǎi)臣兒子朱山拊護靈柩回故里建德朱池，葬朱買(mǎi)臣于幽徑山。（汪建春）