在《說(shuō)文解字》的“說(shuō)文新附”（新附加進(jìn)去的字）中，對“涯”字是這樣解釋的：涯，水邊也。而在另一本古代字典《玉篇》中，對“涯”字的解釋是：涯，水際也。這兩種解釋只有一字之差，其義是差不多的。

下涯在大洲溪入新安的河口之下，故而得名。

新安江自西向東，流到大洲溪口，為山所擋，折而向南。也許是因為江水的沖擊，臨江的這面山體既陡且平，故名平山。平山之下，江水回旋，形成一個(gè)大大的潭，當地人稱(chēng)之為下灣潭，也叫龍門(mén)潭。

相傳，龍門(mén)潭與烏駒市的龍門(mén)寺相關(guān)聯(lián)。

民間傳說(shuō)：龍門(mén)寺中住著(zhù)一條小龍。一天夜里，一群鯉魚(yú)從新安江中溯溪而上，來(lái)到龍門(mén)寺前的一道石墈前。接著(zhù)，這些鯉魚(yú)一條一條地往上跳，紛紛進(jìn)到寺內的放生池中，只有一條最小的鯉魚(yú)跳了好幾次，都沒(méi)能跳上石墈，進(jìn)不了放生池。這時(shí)，住在寺里的小龍見(jiàn)狀，上前托了一把小鯉魚(yú)，小鯉魚(yú)才跳上龍門(mén)，進(jìn)了放生池。頓時(shí)，天上雷鳴電閃，不一會(huì )兒，大雨如傾盆般落下，鯉魚(yú)們在池中歡騰，小龍則騰空而起，跳到門(mén)前的溪中，并順著(zhù)溪水往下游游去，它要回到它的故鄉東海去，因為它幫助所有的鯉魚(yú)都跳過(guò)了龍門(mén)，功德圓滿(mǎn)了。

小龍游到新安江，回過(guò)頭，最后看了一眼千年修行的龍門(mén)寺，就潛入水底，向著(zhù)東海一路而去。在小龍回頭的地方，就形成了一個(gè)巨大的深潭，人稱(chēng)龍門(mén)潭。

新安江是條桀驁不馴的江，天一下雨，就奔騰不已，龍門(mén)潭中濁浪滔天，有人說(shuō)，那是小龍回來(lái)探望那些已經(jīng)跳過(guò)龍門(mén)的鯉魚(yú)了。于是乎，江岸上就有信眾手持高香，對著(zhù)深潭朝拜。時(shí)間久了，就有人集資，在岸邊建了一座禪院，內供小龍王像。因小龍從東?；貋?lái)，要經(jīng)過(guò)七里險灘，這座禪院就叫七里禪院。

七里禪院屢建屢毀，屢建屢高，最后建到了平山之頂。置身院門(mén)，但見(jiàn)江水浩瀚，自西而來(lái)，直撲腳下的山崖。自新安江、富春江兩座水庫建成之后，新安江再也不會(huì )動(dòng)不動(dòng)就發(fā)脾氣了。下涯山水已成為攝影愛(ài)好者最?lèi)?ài)的地方之一。

現在的七里禪院雖已重修，但已經(jīng)不是原來(lái)的七里禪院了，院中供的是觀(guān)音，附帶還供著(zhù)唐代農民起義軍女首領(lǐng)陳碩真。

陳碩真（620—653），有些書(shū)上又寫(xiě)作陳碩貞，睦州雉山梓桐源田莊里（今淳安縣梓桐鎮）人，自幼父母雙亡，后又喪夫，和一個(gè)妹妹相依為命。

唐永徽四年（653），江南一帶的農民深受官吏及豪強的逼掠，陳碩真與妹夫章叔胤在睦州清溪縣的覆船山（今白際山）云心寺組織農民起義，自稱(chēng)文佳皇帝，以章叔胤為仆射。

義旗一舉，應都如云，陳碩真隨即派章叔胤率兵趁夜襲占桐廬，她自己則引兵2000攻克睦州、於潛（今臨安西），但卻在進(jìn)攻歙州（今安徽歙縣）時(shí)失利；其將童文寶領(lǐng)兵4000攻婺州（金華），也為官軍所阻。唐朝廷聞?dòng)嵈篌@，立刻命揚州刺史房仁裕、婺州刺史崔義玄等率兵圍剿。義軍在下淮戍（今桐廬東北）與崔義玄部遭遇，大潰，被殺數千人，退至睦州境內，又有萬(wàn)人相繼投降官軍。十一月，房、崔兩部會(huì )合，義軍終因寡不敵眾而敗，陳碩真等被俘。

陳碩真是中國歷史上第一個(gè)自稱(chēng)皇帝的女性，現代史學(xué)家翦伯稱(chēng)她為“中國第一個(gè)女皇帝”。

陳碩真雖被官軍所殺，但當地百姓不肯相信陳碩真的死。他們編造了一個(gè)傳說(shuō)：

起義軍最后被圍困在一個(gè)山頭上時(shí)，陳碩真立馬山頂，回顧左右，義軍已經(jīng)所剩無(wú)幾。她揮舞雙劍，準備再沖下山去。房仁裕和崔義玄指揮官兵向著(zhù)山頂放箭，一時(shí)間，山下萬(wàn)箭齊發(fā)，山上箭如雨下。陳碩真舞動(dòng)雙劍，把箭擊落，遠遠看去，只見(jiàn)兩團白光護著(zhù)全身。但官兵的箭輪番向那兩團白光射去，最后，陳碩真胸腹連中數箭，兩團白光才漸漸收斂了。就在官兵一擁而上，想抓住陳碩真時(shí)，忽然天邊飄來(lái)一朵彩云，一只巨大的鳳凰降落在山頭，嚇退了官兵，然后載上陳碩真騰空而去。于是，那山就叫“落鳳山”。

落鳳山就是下涯的平山。又因其形似一面獵獵戰旗，故又名大旗山，山在“城西三十里下涯”（民國《建德縣志》）。

落鳳山下龍門(mén)潭邊，因其有特殊的地理優(yōu)勢，漸漸形成了一個(gè)埠頭。據說(shuō)最早在埠頭上落腳的是柳家人，后來(lái)有唐家從唐村分遷而來(lái)。大約在明清之際，徐姓從蘭溪來(lái)到下涯埠，與唐家聯(lián)了姻，并日益壯大，最后成為下涯埠頭第一大姓。下涯埠也一直是下涯鄉（公社、鎮）的所在地。

然而，在水路逐漸衰退，公路成為主要交通線(xiàn)的現代，下涯埠漸漸被冷落了。二十多年前，下涯鎮政府就搬到了大洲溪與320國道交叉處的下涯橋頭。這里原來(lái)少有人煙，只因交通線(xiàn)路的改變，人口才逐漸多了起來(lái)，最終成為下涯的中心。（未完待續）

（記者 沈偉富）